Левиафан из Парсонстауна
В далеком 1845-м году ирландский изобретатель и аристократ Уильям Парсонс (William Parsons) построил огромный телескоп, диаметр зеркала которого составлял более 2 метров. Конструкция была сооружена в его замке Бирр.
Замок располагался в городке Парсонстаун и дал будущее название городу. Сейчас этот городок называется просто Бирр. Телескоп был настолько большим, особенно для местных жителей, не видевших раньше ничего подобного, что ему дали прозвище «Левиафан из Парсонстауна». Левиафанами называли морских монстров гигантских размеров. На протяжении почти 70 лет этот телескоп оставался самым большим в мире, пока в американской Калифорнии не был построен телескоп на территории обсерватории Маунт Уилсон в 1917-м году. За свою жизнь, Уильям Парсонс построил несколько телескопов, а «Левиафан» был его венцом разработок. Общий вес конструкции превышал три тонны, а на его строительство ушло свыше трех лет. Парсонс изучал кометы, галактики и различные космические объекты. Тогда сделать снимок телескопом было невозможно. Поэтому, ирландец зарисовывал увиденное. После смерти Уильяма, эксплуатацией телескопа занялся его сын. Конструкция была разрушена в 1914-м году ради сдачи металлолома для армии. На месте оригинального «Левиафана», теперь стоит его точная нерабочая копия.
