В Австралии в огромной карстовой воронке появился целый сад
На юго-востоке Австралии в районе городка Маун-Гамбиер (Mount Gambier) находится очень интересная природная зона, которая буквально изрешечена такими вулканическими и карстовыми формами рельефа, как вулканические озера и кратеры, известняковые и подводные пещеры, а также гигантские воронки в земле. Однако одна конкретная воронка, находящаяся прямо в городе, стоит того, чтобы уделить ей особенное внимание. Когда-то это была типичная известняковая пещера, сформированная под действием морской воды, вымывшей из местной почвы наиболее растворимые породы. Впоследствии потолок пещерной камеры обвалился, и это место превратилось в прекрасный сад посреди природной воронки.
Сад Санкен (Sunken Garden, «затонувший») в Амферстонской воронке (Umpherston Sinkhole) был устроен Джеймсом Амферстоном (James Umpherston) еще в 1880-х годах, через 20 лет после того как он приобрел эту землю. Когда знаменитый австралийский фермер и политик вышел на пенсию, он захотел создать место, куда жители Маун-Гамбиера могли бы приходить, чтобы полностью расслабиться и спрятаться от изнуряющей летней жары. Амферстон прорубил тропинку в одной из стенок скалистой воронки и встроил в нее деревянные ступеньки, чтобы люди могли спускаться в его «затонувший сад», где энтузиаст посадил всевозможные кустарники, цветы и папоротники. Когда-то в центре этой воронки даже было свое небольшое озерцо, по которому посетители могли плавать на небольших лодочках.
Сад практически сразу стал очень популярным местом для отдыха горожан и гостей городка. К сожалению, в 1900 году в солидном возрасте 88 лет Джеймс Амферстон умер, и его сад пришел в полный упадок. Только 40 лет тому назад это место все-таки спасли от мусора, превратившего некогда чудесный сад в настоящую свалку. В 1976 году усилиями сотрудников департамента лесного хозяйства Южной Австралии (South Australian Woods and Forests Department) Санкен был полностью восстановлен. Они вычистили весь мусор и насадили здесь новые растения.
С тех пор сад Амферстона вновь стал самым популярным местом отдыха в городе Маун-Гамбиер, а в 1995 году Санкен даже был добавлен в Список Южно-Австралийского наследия.
