Гриб-паразит — Кордицепс однобокий

Кордицепс однобокий (Ophiocordyceps unilateralis) — входит в огромный род грибов-паразитов Кордицепс (Cordyceps), который насчитывает более 400 видов. Выделяется среди сородичей тем, что способен изменять поведение жертвы.

Кордицепс однобокий вид грибов, который для жизни выбирает не благоприятную почву, а «благоприятную» жертву. В его «предпочтения» входят гусеницы бабочек, мухи и муравьи. Спора гриба, попадая на ворсистую поверхность насекомого, начинает прорастать в тело. Гриб растет в теле жертвы до тех пор, пока не вырастут полноценные гифы мицелия. Гриб вырастет намного больше размерами чем жертва, которая к тому времени будет мертва. Кутикула муравья еще какое-то время будет служить панцирем для гриба-паразита.

Исследования насекомых, в частности муравьев, зараженных этим грибом, показали, что кордицепс однобокий способен влиять на их поведение. Несмотря на то, что муравьи колониальные насекомые, зараженные особи покидают колонию. Зомбированный грибом, муравей залезает на растение, на высоту около 30 см. Чтобы закрепиться, чаще всего жертва выбирает листок. Впивается в него с нижней стороны в центральную жилу и ждет смерти. Для гриба, это идеальное место для размножение. Ветер быстрее и дальше разнесет его споры.