Гермафродиты

Они живут рядом с нами, но вы не знаете, какие они на самом деле. А ведь это маленькое и незаметное существо является поистине невероятным чудом природы.


А вы знали, что большинство улиток - гермафродиты?

Половой орган улиток (например ахатин или обычных виноградных улиток, которых мы видим везде и повсеместно) находится на шее – когда вырастет этот белый отросток – улитка готова к спариванию. Улитки относятся к классу гермафродитов. Половая железа гермафродита вырабатывает и сперматозоиды и яйца.
При спаривании оба партнёра взаимно оплодотворяют друг друга, причём самому спариванию обычно предшествует так называемая любовная игра


Если в паре одна улитка больше другой, значить тот, кто меньше – мальчик. Если две улитки одинаково размера, но одна старше, значит она девочка, если они одинаковы по всем параметрам – значит происходит оплодотворение обоих особей

Еще улитки, при отсутствии партнера, могут оплодотворить самих себя, это называется партеногенез.
Спаривание происходит весной и в начале осени. Особь, стремящуюся к спариванию, легко обнаружить по её поведению: она ползёт, словно что-то ищет, останавливается, вытягивает туловище

Две улитки, таким образом нашедшие друг друга, переходят к «любовной игре», предшествующей непосредственно копуляции.
Дыхательные отверстия во время полового акта очень расширены и почти не закрываются

Головы улиток прижаты друг к другу и находятся в круговом движении. Как только половые органы улиток соприкасаются друг с другом, первые стремительно вырастают до огромных размеров. Особи иногда расползаются в разные стороны. Вслед за этим процесс спаривания продолжается.
Интересен тот факт, что во время спаривания улитки колют друг друга тонкими известковыми пластинками, которые называются «любовными стрелами»

Эти пластинки образуются в специальном органе — мешке любовных стрел, расположенном возле семяприёмника. При спаривании улиток «стрелы» выходят из половых органов и впиваются в тело партнёра, после чего растворяются, не причиняя моллюскам никакого вреда. Существует предположение, что назначение «стрел» заключается в стимуляции размножения.
Достигнув пика своего возбуждения, улитки соединяют половые органы

Орган любви «вонзается» в партнера, оба застывают и любовь улиток длится часами (в среднем около двух часов, но есть сведения
о 15-часовых "свиданиях"). В это время начинает происходить обмен мужскими половыми клетками.
Среди улиток есть разнополые виды, их называют ампулярии. Но и они оказавшись в определенных условиях, могут сменить свой пол для того, чтобы участвовать в размножении

Улитки мелании обитают в основном в Юго-восточной Азии, но так же успели распространиться по всему миру

Они встречаются преимущественно в теплых водах, в таких местах как Гаваи, Куба, Доминиканская республика, Южная Африка, Техас, Айдахо, Флорида и другие Карибские острова.
Эти особи могут воспроизводить потомство двумя способами: партеногенетически и яйцевидным способом. Это означает, что их эмбрионы не покидают самку, пока они не будут готовы вылупиться. В результате получается улитка, которая воспроизводит потомка-клона. В популяциях иногда встречаются самцы, но многие из них имеют не функциональные гениталии. Эта улитка – гроза аквариумов, т.к. маленькая, незаметно попадает в них и там сама по себе размножается с невероятной скоростью.
Улитке в основном, яйцеродящие – т.е. откладывают яйца, но в специальной литературе есть свидетельства о том, что они могут быть и живородящими

Другими словами, они не производят кладку яиц, а производят на свет уже маленьких улиток, которых выпускают небольшими отрядами

Кстати, улитки далеко не единственные гермафродиты в животном мире. Если не брать во внимание простейших, у которых еще не может быть, строго говоря, и речи о раздельности полов, то гермафродитизм можно увидеть у многих губок, некоторых гидромедуз, гребневиков, полипов, у большинства червей, пиявок и некоторых многощетинковых, почти у всех усоногих и у некоторых рыб.