«Большая Берта» 1928 года: уникальный мотоцикл, созданный для гонок по холмам
Считается, что когда-либо было изготовлено всего 4 модели Hillclimber Excelsior «Big Bertha», и известно, что только 2 из них дожили до наших дней, причем этот мотоцикл является единственным с оригинальным двигателем на оригинальной раме.
Одновременно с появлением первых автомобилей и мотоциклов, нашлись люди, которые любили на них гонять. Правила были просты – кто приехал первый тот и выиграл, но довольно скоро гонки по ровной поверхности многим наскучили. А не попробовать ли вскарабкаться на этой штуке в гору – подумал однажды кто-то из гонщиков…
Так и появился Hill Climb Racing, сокращенно – Hillclimbing или гонка в горах. В отличие от мотоальпинизма здесь гонки на время, на сравнительно коротком маршруте. Разумеется никаких специализированных мотоциклов для таких гонок не выпускали, поэтому каждый гонщик либо дорабатывал сам уже имеющиеся модели, либо создавал свои собственные машины. «Большая Берта» - одна из таких.
В 1925 году один из самых выдающихся мотогонщиков тех времен Джо Петрали переходит в компанию Excelsior, которая представляет ему своё лучшее творение - Excelsior Super X и неограниченный доступ к конструкторскому отделу для воплощения всех своих технических идей.
Взятый за основу Super X дорабатывается для горных гонок. Петрали переделывает и усиливает раму, переднюю вилку, большой дорожный бензобак стал ни к чему, установлен маленький, которого хватало на прохождение трассы, но главное своё внимание уделяет двигателю.
Двухцилиндровый четырёхтактный V2 растачивается до литрового объема, впускной коллектор и карбюратор так же дорабатываются в сторону большей производительности, увеличивается оребрение самого цилиндра и головки цилиндра для более лучшего охлаждения. Диаметр впускных клапанов увеличили и улучшили охлаждение выпускных.
Передаточные числа трансмиссии изменены в сторону увеличения тяги, на ведущее колесо одета цепь для лучшего грунтозацепа. Здесь она уже не оригинальная, но копия той, что стояла в 1920-х.
Точное количество «Больших Берт», построенных Петрали неизвестно, то ли три, то ли четыре.
