Усманов пообещал не трогать протестующих сотрудников "Коммерсанта"
По словам Усманова, он решил прибегнуть к увольнениям, так как, со слов другого участника встречи, "для него неприемлемы такие фотографии, как были опубликованы, и ему не по пути с такими людьми".
Главный редактор "Власти" был уволен 13 декабря, на следующий день после выхода 49-го номера журнала. Причиной увольнения стал материал "Яблочный пуй", посвященный голосованию россиян на выборах в Госдуму в Великобритании, и, в частности, размещенная в нем фотография бюллетеня с нецензурной надписью.
Помимо Ковальского, был уволен генеральный директор ЗАО "Коммерсантъ-Холдинг" Андрей Галиев, а заместитель Ковальского Вероника Куцылло в знак протеста сама написала заявление об уходе. Кроме того, гендиректор издательского дома Демьян Кудрявцев подал в отставку, которая пока не принята. Он также принес извинения за случившееся и назвал это непрофессионализмом.
Однако журналисты издательского дома, в том числе Олег Кашин, Григорий Ревзин, Дмитрий Бутрин и многие другие, сочли увольнение Ковальского "акцией запугивания" и выступили против этого решения Усманова. "Нас принуждают к трусости, что недостойно и непродуктивно", - написали они в открытом письме, опубликованном 14 декабря.
Усманов в ответ заявил, что может "эмоционально" понять журналистов и выразил готовность встретиться с ними.
Тем временем после скандала с увольнением Ковальского Усманову поступило предложение о продаже "Коммерсанта". Соответствующую оферту ему прислал миллиардер Михаил Прохоров, однако Усманов заявил, что воспринимает это предложение как шутку (правда, до получения оферты). Один из журналистов, присутствовавших на встрече с ним, подтвердил, что он "от прав собственника отказываться не собирается".
