Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе высохшее озеро
Проблема образования марсианской горы Шарп высотой около 5 километров в кратере Гейл много лет оставалась загадкой для ученых. Однако, судя по изображениям, полученным марсоходом Curiosity, она сформирована из осадочных пород, а структура геологических пластов свидетельствует о многократном заполнении и испарении воды, заполнявшей кратер, сообщает NASA.
"Если наша гипотеза происхождения горы Шарп правильна, то она опроверггает представления о том, что теплые и влажные условия на Марсе имели временный и локальный характер, а также существовали только под землей, - говорит один из руководителей проекта Curiosity Ашвин Васавада. - Можно предположить, что более плотная атмосфера древнего Марса способствовала повышению температуры на всей планете, но пока мы не можем объяснить механизм этого явления".
Как передает newsru.com, в настоящее время марсоход изучает нижние осадочные слои горы Шарп - 150-метровый участок в ее основании. Предполагается, что реки приносили в озеро ил и песок, оседавшие в устье и образующие дельты - точно так же, как происходит на Земле. Этот цикл повторятся многократно.
Именно то, что этот процесс происходил много раз, позволяет ученым исследовать взаимодействие атмосферы, воды и осадочных пород, говорит участник проекта Curiosity Джон Гротцингер.
"По мере того, как марсоход будет подниматься выше на гору Шарп, мы сможем увидеть, как со временем изменялся химический состав озера, - говорит ученый. - Пока что наша гипотеза находит подтверждение, и эти данные задают направление исследований на будущий год".
Изучение горы Шарп позволит спланировать будущие миссии по поиску признаков жизни на Марсе, говорит ведущий исследователь проекта NASA по изучению Марса Марк Мейер.
"Размеры озера в кратере Гейл, а также длительность периодов, когда его заполняла вода, дает возможность предположить, что там существовали условия, достаточные для зарождения и поддержания жизни", - заявил ученый в ходе пресс-конференции, пишет The Guardian.
Он добавил, что новые исследование, которые пока не опубликованы, указывают на то, что в кратере Гейл чередовались влажные и сухие периоды, что опровергает теорию, согласно которой период теплого климата на Марсе существовал только на раннем этапе и продлился недолго.
