Гравитационная аномалия "сдвинула" Гринвичский меридиан

Астрономы выяснили, почему их коллеги 19 века ошиблись при вычислении положения нулевого меридиана. Ученые того времени расположили его на 100 метров восточнее, чем сегодня показывают высокоточные датчики GPS. В статье, опубликованной в Journal of Geodesy, это объясняется гравитационной аномалией рядом с Гринвичем. "После появления новых технологий замеров, "переезд" нулевого меридиана был неизбежным. Возможно, что нам следует переместить или установить новую табличку в парке Гринвича, где находится новая нулевая долгота", - заявил Кеннет Зайдельманн из университета Виргинии в Шарлотсвилле. На протяжении всей второй половины 19 века географы, астрономы и другие ученые активно спорили, через какую страну и континент должен проходить нулевой меридиан - точку, от которой будут отсчитываться географические параллели, и от которой будут считаться часовые пояса и время. В 1884 году положение нулевого меридиана было определено на Вашингтонской меридианной конференции, участники которой согласились считать параллель, проходящую через один из инструментов Гринвичской обсерватории, точкой отсчета координат и времени, где сейчас находится музей и памятная табличка. Когда появились первые спутники GPS и системы высокоточного измерения координат, ученые и гости музея стали замечать, что нулевой меридиан на самом деле находится в примерно 100 метрах к востоку от обсерватории, на территории Гринвичского парка. Зайдельманн и его коллеги заинтересовались этой несостыковкой и попытались выяснить, была ли она порождена какими-то глобальными сдвигами в том, как Земля вращается вокруг своей оси, или же ошибкам при вычислении положения меридиана в 19 веке, сообщает korrespondent.net. Как объясняет ученый, положение меридиана в то время вычислялось косвенным путем, по тому, с какой скоростью вращается планета и как быстро меняют свое положение звезды на ночном небе. Проводя такие замеры повторно, группа Зайдельманна выяснила, что их коллеги из 19 века не учли одного важного факта - того, что Земля обладает неправильной формой и что на ее поверхности существуют так называемые гравитационные аномалии. Эти аномалии, незаметные для нас, влияют на ход маятниковых часов и порождают так называемое отклонение отвеса - различие между тем, в какую сторону направлена сила тяжести и линией, начерченной под углом в 90 градусов к поверхности Земли. Если отклонение отвеса не учитывать, то замеры координат местности, произведенные на Земле, будут искажены и будут заметно отличаться от их истинного положения, вычисленного при помощи астрономических методов. Вычислив это отклонение для Гринвича, Зайдельманн обнаружил, что оно - 102 метра - по сути, равно той аномалии, которую фиксируют датчики GPS в телефонах посетителей обсерватории. Таким образом, можно говорить о том, что данный сдвиг был порожден не глобальными сдвигами в поведении Земли, а ошибками при расчете положения меридиана в 19 веке.