Экс-дворецкого приговорили к 20 годам за вымогательство у "светской львицы"
Преступление было совершено в апреле 2007 года. Николеску и группа злоумышленников, закрывших лицо масками, напали на Энн Басс (ей тогда было 64 года) в ее доме в городе Кент, штат Коннектикут. Связав женщину и ее друга 59-летнего художника Джулиана Летбриджа (Julian Lethbridge), бывший управляющий сделал им укол неизвестного вещества. Он сообщил им, что это смертельный вирус, и пообещал выдать антидот, только если Басс заплатит выкуп. По его словам, через 24 часа после инъекции последствия укола станут необратимыми.
Как ранее сообщала газета The Daily Mail, Басс и Летбриджа избивали и угрожали оружием по меньшей мере трое злоумышленников. Спустя 12 часов после нападения женщина решительно заявила, что не заплатит денег, после чего преступники скрылись, угнав ее машину Jeep Cherokee.
Впоследствии оказалось, что синяя жидкость в шприце оказалась безвредным красителем. По словам защитника Басс, его клиентка испытала неподдельный ужас и была готова умереть в любую минуту, поскольку она не знала, что инъекция безвредна. Кроме того, по его словам, Басс и ее знакомый опасаются, что подельники Николеску, которых пока что не поймали, могут им отомстить.
Николеску на суде не признал своей вины и утверждал, что он не имеет никакого отношения к преступлению. Тем не менее, эксперты обнаружили следы его ДНК на джипе, который был украден из дома Басс. Его адвокат просил для подзащитного восемь лет тюрьмы, прокуроры настаивали на 25-30 годах. Особую роль в решении суда сыграло нежелание Николеску раскаяться и дать показания относительно соучастников. Басс уволила его за год до преступления, после того как он разбил хозяйскую машину.
Бывшая балетная танцовщица Энн Басс стала миллионершей после того, как при разводе в 1988 году отсудила у мужа, техасского миллиардера Сида Басса, 200 миллионов долларов.
