Тутового шелкопряда научили производить флюоресцирующий шелк

Платье из шелка трансгенного шелкопряда в обычном и ультрафиолетовом освещении
Фото: Iizuka et al., Advanced Functional Material, 2013

Группа японских биотехнологов получила линии тутового шелкопряда Bombyx mori, которые производят натуральный шелк, способный флюоресцировать под ультрафиолетовым излучением. Работа ученых опубликована в журнале Advanced Functional Materials, а ее краткое содержание приводит журнал Wired.

В ДНК трех линий насекомых были внесены трансгены, кодирущие производство зеленого, оранжевого и красного флюоресцентных белков. Все они были взяты из геномов кишечнополостных — медузы и двух видов кораллов.

Для производства ткани из флюоресцентных коконов новых линий тутового шелкопряда ученым пришлось изменить технологию, которая традиционно включает обработку материала при температуре около 100 градусов. Поскольку флюоресцентные белки такую обработку не выдерживают, ее пришлось заменить на выдерживание в щелочном растворе в вакууме. Получившийся флюоресцентный шелк лишь немного уступает по механическим свойством обычному. Ткань, полученную из новых линий насекомых, уже опробовали при пошиве свадебного платья.

Ранее специалисты уже получали флюоресцентный шелк, добавляя соответствующие красители в корм тутового шелкопряда, однако новые линии таких добавок не требуют. Кроме того, ученые уже не раз вносили трансгены в геном насекомого. Ранее его уже использовали для производства обладающего повышенной прочностью паучьего шелка а также человеческого коллагена.