Телескоп APEX сфотографировал «Кошачью лапу»

«Кошачья лапа» в видимом, инфракрасном и субмиллиметровом (оранжевые облака) диапазоне
Изображение: ArTeMiS team/Ph. André, M. Hennemann, V. Revéret et al./ESO/J. Emerson/VISTA Acknowledgment: Cambridge Astronomical Survey Unit

Астрономы, работающие в обсерватории APEX в чилийской пустыне Атакама, получили первое тестовое изображение с новой камеры ArTeMiS. На нем видны пылевые облака тупанности «Кошачья лапа» в созвездии Скорпиона. Изображение и его описание опубликованы на сайте Европейского космического агентства.

Новое изображение «Кошачьей лапы» (NGC 6334) обладает рекордным разрешением. Получить его удалось благодаря установке на телескоп новой камеры ArTeMiS, которая оснащена современной ПЗС-матрицей. Как указывают астрономы, сделать снимок туманности удалось только сейчас из-за сильной непогоды — в процессе обновления оборудования здание, где расположен пульт управления телескопом, завалило снегом. Затем съемкам мешала высокая влажность, так как водяной пар сильно поглощает в субмиллиметровой области (именно из-за этого телескоп APEX был установлен в пустыне).

Сфотографированная туманность удалена от Земли на расстояние 5500 световых лет. Она является зоной, где активно образуются звезды. Некоторые из них достигают двадцатикратной массы Солнца.

Телескоп APEX оснащен 12-метровым составным зеркалом и предназначен для наблюдений в миллиметровой и субмиллиметровой области электромагнитного спектра. Такие наблюдения обычно применяются для исследований теплового излучения межзвездной пыли и газа в космических туманностях. Ранее телескопу удалось снять «огненную ленту» в туманности Ориона — пылевые облака необычной формы.